¿Qué es?
Las amígdalas actúan como la primera línea de defensa del sistema inmunitario, filtrando bacterias y virus que entran por la boca. La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas —dos masas de tejido en la parte posterior de la garganta— causada principalmente por infecciones virales o bacterianas.
Causas
- Virus: Son la causa más frecuente de la amigdalitis, incluyendo los virus del resfriado común, la gripe o el virus de Epstein-Barr.
- Bacterias: La más común es el Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A), responsable de la faringitis estreptocócica.
Síntomas
Los signos más notables suelen incluir:
- Dolor de garganta intenso y dificultad o dolor al tragar.
- Amígdalas visiblemente rojas e inflamadas, a menudo con manchas o placas blancas y amarillas.
- Fiebre y escalofríos.
- Ganglios linfáticos sensibles y agrandados en el cuello o la mandíbula.
- Voz rasposa, mal aliento y dolor de cabeza.
Tratamiento
El médico otorrinolaringólogo tratante deberá determinar, después de una revisión física o una prueba de estreptococos del paciente, si la amigdalitis es viral o bacteriana ya que el tratamiento depende de la causa subyacente. Si la amigdalitis es una infección viral, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas con descanso, hidratación y medicamentos diferentes a los antibióticos, que para este tipo de amigdalitis no sirven.
En caso de que la amigdalitis sea bacteriana, el médico tratante recetará antibióticos para asegurar que la infección desaparezca por completo. Si la amigdalitis es crónica, es decir que suele ser recurrente o provoca problemas respiratorios, el especialista puede recomendar cirugía para extirpar las amígdalas (Amigdalectomía).
- Amigdalectomía
Una amigdalectomía es la extirpación quirúrgica de las amígdalas, generalmente realizada bajo anestesia general y acompañada, en muchos casos, de la extracción de las adenoides (adenoidectomía). La cirugía es ambulatoria o de corta estancia y el tiempo de recuperación total ronda los 10 días, durante los cuales es común sentir dolor de garganta y oídos, tratable con analgésicos.
